安全自動化面臨的挑戰能夠通過其發展趨勢得到反映。無論對于傳感器還是執行器而言，市場上需要的是那些全面、兼容的解決方案。隨著以太網日益成為了一種通用的通信系統，信息技術和自動化領域正漸行漸近。于是，我們面臨的全新挑戰不僅會影響到安全性，同時還涉及到保密性。

　　如今的發展趨勢正在從專用的集中控制結構轉移到分布式的獨立自動化單元以及隨之產生的機電一體化和模塊化方法。但是，網絡控制系統必須化繁就簡。只有那些能夠簡化用戶操作，并且大大增加靈活性的解決方案才擁有光明的未來。

　　在技術的不斷前進的過程中，標準也起到了至關重要的作用。事實上，它們也同時反映了發展趨勢。

　　目前，在機械安全方面出現了一整套標準和指南，它們中的一部分是全新制定的，另一部分旨在替換現有的版本。其中，最重要的兩項變化是于2009年11月29日強制實施的新版機械指令（2006/42/EC）和用來替代EN 954-1的EN ISO 13849-1。此外，還增加了DIN EN 62061作為DIN EN 61508的補充。相關人員的普遍看法是，對于最終用戶和系統集成商而言，這樣的轉變絲毫不會為安全解決方案帶來便利。

　　第一次，我們能夠用一種量化的方法評估并驗證安全設備。生產商在設計產品時需要將這一變化銘記在心。用戶也應該將這一變化看作一種契機，并積極采用新方法。

　　新標準主要考慮了工廠或機器設備從設計到退役的完整生命周期。通過量化的評估方法，我們能夠從全局出發計算從傳感器到執行器的每一個影響因素，并將這些因素與通過風險分析建立起的要求進行比較。對于生產商而言，他們必須關注每一個影響因素，并且為用戶提供兼容解決方案，以降低復雜性以及用戶的接入投資。

　　一條封裝流水線經過實際配置后，能夠提升安全性能。橙色區域代表了一些能夠降低風險并增加效率的技術。本圖片由Pilz提供。

　　智能融合

　　未來也同時屬于那些從開工到維護都能夠為用戶提供支持，并且能夠為自動過程控制帶去安全性的整體解決方案。如果我們希望將安全性融合到標準控制技術中，那么必須考慮兩者對環境的種種要求。快速響應和開環方面的要求必須在開發之初就予以考慮。只有這樣，依據這些要求設計出的整合系統才會體現出自身的優勢。

　　將安全運動融入驅動技術

　　這一領域未來的發展趨勢之一是安全運動。換而言之，就是將安全性整入驅動技術。安全功能整合將在這一領域長足發展，為用戶提供多合一解決方案。然而，產品和系統只是一方面，服務的重要性正越發顯現。這里所謂的服務是指為用戶的應用提供目標明確的專業說明。尤其是當你意識到這樣的服務能夠使企業專注于核心競爭力，并將安全性轉化為企業價值時，情況更是如此。

　　從網絡連接和數據傳送角度看，辦公通信已經通過以太網進入到自動化領域了。緊接著，標準現場總線系統也會經歷類似的發展。一些現有的協議中已經補充了安全層。至于那些對自由反饋、高性能安全技術有特殊要求的系統而言，它們從設計之初就遵循了一套不同尋常的流程。

　　辦公網絡和自動化網絡的融合意味著安全性和可行性將會變得越發重要，尤其是考慮到以太網系統采用的是開放式接口以及工業上可能用到無線系統時，情況更是如此。因此，自動化系統的安全性和保密性必須是從整體出發通盤考慮的。

　　分布式控制

　　控制功能分散化也會持續發展下去，因此我們有必要從兩方面看待這一問題。首先，將外圍設備分散化能夠降低布線規模，進而縮減相關成本。其次控制工程網版權所有，相同的控制程序和子功能經過分散化后，就類似于一個個機器零部件，有利于實現模塊化。這樣做是為了盡可能重復利用相同模塊，為自動化項目標準化鋪平道路。雖然控制技術分散化尚存在缺陷，但是這一概念已經被成功運用在機械行業以及系統組件中了。

　　集中式觀點

　　如今，針對網絡型多路控制系統的解決方案為用戶帶去了高度的復雜性。這種情況下，我們堅信最終脫穎而出的將是那些一開始就簡化了用戶對多路控制網絡的操作，并且避免了連接問題的解決方案。理想情況下，機械系統、硬件和控制軟件都存在相同的分布局限性。分布式控制這一概念的優勢在于用戶仍然能夠以集中式的觀點看待分布式控制系統。

　　如果我們希望對工廠和系統的全部生命周期作評估，那么就必須將提案階段到試車階段所有與項目有關的細節通過調制解調器和軟件工具翻查出來。這樣做能夠保證后續工作從總體到個體的工作步驟，并且減少信息之間的差異。

　　此外，那些能夠簡化產品編程和配置的軟件工具正日益成為硬件產品的亮點。與過去相比，通過產品技術性能方面的亮點區分它們正變得越來越困難。

　　軟件解決方案

　　在過去，各個單元之間往往通過各種有線方式連接的；如今，更貼近用戶的軟件解決方案已經成為了發展趨勢。軟件解決方案的功能日漸強大，復雜性也隨之加大，這樣做的目的是為了通過出色的診斷功能簡化工程和服務。對于一款實用工具而言，它的操作必須直觀，并且能夠在項目過程中為用戶提供指導控制工程網版權所有，而非束縛用戶的手腳。

　　過去，安全自動化的一大特征就是通過有形的隔離措施將人員與危險區域分隔開。如果人員需要進入危險區域，那么生產流程將通過開關傳感器（安全門開關）轉換到安全狀態。如今，這已經是一個基于簡單的魯棒原理并經過驗證的方案了。但是，這種方案的缺點是需要頻繁關閉和開啟生產流程。圖像處理方面的一些新技術在為優化人機互動提供一系列可行方案的同時，也增加了實現更高產量和效益的可能性。