無論涉核與否，世界各地的冷卻塔儼然已經成為發電站的象征。以獨特的沙漏造型屹立著，足有數百英尺那么高，這些“電力之塔”中的某些還有著讓人意想不到的一面：它們已經成為了巨大的曲面油畫，各式各樣令人驚異的藝術形式在其表面得以展示。

　　新鮮的晴天

　　是對核能發電廠過度的殺傷力的支持，或是一張明顯經過PS圖片：如何解釋這些悍然帶有夸張笑臉的冷卻塔呢？這些圖片更多地被反核的博客人用于嘲笑、近乎譏諷的時尚之中，也常常出現在有關核工業的左翼文章中。難道將笑臉放在核電站最明顯的部分上真的錯了嗎？這和將經典的圖片展示在水塔上有什么不同？何況都已不新鮮了。你又不是法官，干嗎要去管這么多呢？好了，祝你有個好心情！

　　藏而不漏

　　冷卻塔早在核時代到來以前就出現了，這個事實也許讓人感到吃驚。在第二次世界大戰期間，英國政府試圖將冷卻塔（更重要的是，和它緊挨著的發電站）隱匿起來，躲過納粹德國的空襲。受雇的畫家嘗試著將突兀的巨塔融入周圍的風景之中。

　　索威托的世界之“杯”

　　這些最好的畫家中有一人名叫Colin Moss（1914-2005），他是一名來自伊普斯維奇（Ipswich）早年畢業于倫敦的皇家藝術學院的美術老師。Moss的壁畫能夠留到今天，主要得益于他常常按照自己的想法作畫，在冷卻塔上作畫形成的作品便是個很好的例子。

　　這對冷卻塔活力“組合”是南非基礎設施清理和完善的一部分，它們于2010年世界杯開幕之前就已完工。其中一個冷卻塔塔身被畫上了贊助商第一國民銀行（FNB）的色彩和標志，另一個則是體現索威托當地文化傳統的、非常具有活力的民間藝術慶典。

　　奧蘭多（Orlando）煤電站建立之初曾是全非洲技術最先進的電廠，但現在它被關停了。很高興看到廢棄的冷卻塔有了新用途，除了將它裝飾之外，游客們可以付錢在兩座塔之間蕩秋千，甚至可以從300英尺高的塔頂邊緣跳入其中。

　　受到奧蘭多冷卻塔大換裝正面報道的鼓舞，其他南非城市大膽緊跟潮流。最著名的模仿中有一個來自布隆方丹，他們委任來自約翰內斯堡的Draftfcb廣告公司來為4座200英尺高的冷卻塔進行裝扮。

　　可口可樂變得很酷

　　另一座索威托冷卻塔，這回是單獨一座，它被畫上了可口可樂的色彩和公司商標。盡管一些人認為這幅圖展示了南非的貧窮和像可口可樂這樣的跨國公司龐大財富之間的巨大差距，但前景的小木屋事實上是個臨時建造結構，是供應商用來給建造當地足球場的工人提供服務用的。

　　另一方面，隔開一段距離，這座可口可樂塔在壯觀的荒地中赫然聳立，甚至抽離了它先前發電站的給予它的規模和情境。難道都是得益于可口可樂？似乎并非都是如此。

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　　汀斯利：約克郡的拆毀

　　“碳時代的巨石陣”，這宏偉的綽號被授予了位于謝菲爾德汀斯利布萊克本草地上的兩座冷卻塔，而這名字正是由英國著名的雕刻家安東尼·葛姆雷（Antony Gormley）起的。

　　一項旨在替換、返修或是利用這些塔的競賽由景觀設計公司Insite Environments摘得桂冠。現在冷卻塔已被拆除，上圖顯示的是它們設計的景觀，十分吸引眼球的正交鋼筋結構建筑迎來了問世的最佳時機。

　　克呂阿（Cruas）核電站

　　隆河上的克呂阿核電站建成于1985年，現在每年支撐著全法國近5%的電力供應。四個巨大的冷卻塔為正在工作的核反應堆服務，后者的核心溫度由流速較快的隆河傾斜下的河水幫助得以保持適度的低溫。

　　1991年，發電廠的所有者通過為其中一座冷卻塔訂購生態主題的壁畫來增加克呂阿核電站的公共認知程度。核電站執委會找到了Jean-Marie Pierret，他先前的作品包括有蒂涅水壩表面巨大的大力神像。Pierret征召了9名登山家，他們花費了8千個工作時和4千升顏料，直到2005年才完成，并被起名為“寶瓶座”。

　　瑞士的光紀念碑

　　瑞士人也許沒有海軍，但他們卻有核電站，包括Kernkraftwerk G?sgen核電站這座。Gerry Hofstetter構想并負責組織了主題廣泛的光藝術展覽。發電站只是他包括工業的、農業的等等鮮明標志中的一個。

　　核電站之后的景觀世界

　　然而，在三里島之前，核電站被政府和能源消費者看做是將來的一種方式。新型的反應堆被設計出來，包括由钚提供能量，液態鈉參與冷卻的快中子增殖反應堆。這樣的反應堆（SNR-300）打算建造在比利時和荷蘭邊境上的德國城鎮Kalkar里。

　　建造開始于1972年，但在進行過程中，考慮到反應堆的安全，以及對可怕的事故后果進行的描述又起到添油加醋的作用，當局只好被迫取消了此項計劃。他們要做什么？Kalkar核電站遭遇的復雜情況源于其有80個足球場那么大，裝電線多到可以環繞地球一圈，甚至兩圈。

　　1991年，一名荷蘭投資者買下了基礎設施在內的這片土地，打算將它建成Kalkar景觀世界。冷卻塔的外部畫上了雪山壁畫，同時在里面，過山車讓公園的旅客們因興奮而尖叫。這難道不比因其他原因而尖叫好得多嗎？

　　有些人也許懷疑用大規模的藝術品來讓發電廠看起來更受歡迎是否合適。一些人甚至指出若流行或是另外的文化和公司沒有什么商業聯系，當涉及到環境問題時，公司們就成了問題的一部分，而不是解決方法。對它們而言，我說這些太遲了：煤電廠和核電站已經變為我們生活的一部分，那些配有圖畫的冷卻塔有如油炸圈餅店里的甜甜圈一般常見...嗯，沒錯，是甜甜圈！