當今，無論是發達國家還是發展中國家，都出現了年輕人擇學、擇業時“脫理工”的現象：他們往往想找一份“坐辦公室掙高薪水”的工作，而不愿意做需要深入生產實踐和技術開發第一線的工作。有調查顯示，中國僅有1%的人愿意做工人，近年的“高考狀元”，大都涌向金融貿易以及法律、外語等專業，而攻讀機械、化工、冶金、水利等工科類專業的越來越少，“一流學生學財經，二流學生學計算機，三流學生學工科”。

　　這種社會風氣是多年來“技工荒”問題出現的一個重要原因。我國技術工人中，高級技工只占5％，而在德國、日本等發達國家，這個比例超過35％。工人技術素質不高使中國企業的競爭力受到嚴重影響：產品平均合格率只有70％，每年因不良產品而損失近2000億元；由于缺乏技術力量，一些企業盼來訂單卻不敢接單；許多工廠雖引進了比某些國際著名公司還先進的生產線，但產品卻不能同人家競爭；同時，不少制造企業經營者嘆息：“機械加工又苦又臟，現在的孩子愿意學習的不多，多年來機床人才后繼乏人。”

　　“九層高臺，起于壘土”，我們之所以在核心技術上依賴外國，總是停留在全球產業鏈中利潤最單薄的低端，很多產品的質量不過關，能源及其他資源的利用效率不高，根本原因之一就是車、銑、铇、磨、模具、電鍍等等“基礎制造技術”或“數字化的基礎制造技術”水平太低，相關技術員和勞動者素質較差，很少有年輕人愿深入一線“摸爬滾打”，中小企業經營者也不大愿意傾畢生之精力去鉆研某項專門技術。

　　現在，人們急切地希望“中國制造”能夠提高質量并走向全球產業鏈的高端，然而，卻很少有人關注如何營造有利于“中國制造”升級的社會風氣和價值觀，大力扶植有特定技術和技能專長的中小企業。我們的企業、特別是中小企業需要理工科工程師，需要高水平的技能人才，需要踏踏實實在一線的勞動者；我們的大企業則需要千千萬萬有特定技術和技能專長的中小企業來支撐，然而，我們的社會環境和教育體系能在多大程度上滿足廣大企業的需要呢？我們的社會風氣是不是在鼓勵年輕人做工程師，做技工，做一線勞動者呢？優秀的工程師、技工和普通勞動者在多大程度上能夠成為青少年心目中的偶像呢？

　　現實情況恰恰是，那些在我國科技和生產領域做出優異成績的技術工人基本上不為人知，與之相比，當年日、韓等國在工業化過程中都積極選拔優秀技工參加各級技能比賽乃至“國際技能奧林匹克”，其佼佼者奪得金牌，載譽歸來，被國民視為英雄。而在我國，當媒體狂熱地宣傳歌星、球星的時候，有多少人知道世界上還有一個“國際技能奧林匹克”以及普通勞動者中涌現的技術明星？其實那些同樣是挑戰人類體能極限、展現令人驚羨的絕技的國家級技術明星的表演也是非常了不起的，他們是推動生產力發展的英雄。

　　不久前，美國《時代》雜志在評選2009年年度人物時，將中國經濟高速發展歸功于千千萬萬的中國工人，引發了國內媒體熱烈討論。然而，為什么社會主義國家發展生產力的英雄，卻要靠外國的媒體推介才得以“從默默無聞的幕后走向前臺”？這難道不發人深思嗎？如果不去鼓勵社會培養踏實干活的技能勞動者，改變國內“脫理工”的社會風氣，解決“技工荒”，中國的制造業升級將無從談起。