地下水力發(fā)電站工作原理示意圖

    傳統(tǒng)抽水蓄能電站是利用電力負(fù)荷低谷時的電能抽水至上水庫，在電力負(fù)荷高峰期再放水至下水庫發(fā)電。近日，美國河岸電力公司卻反其道而行之，將水導(dǎo)入地下發(fā)電。

　　地下水力發(fā)電站是利用地心引力將地表水引入地下推動渦輪機(jī)發(fā)電。白天，所發(fā)電力將從地下輸送至電網(wǎng)；而天黑之后，利用風(fēng)能把地底的水抽上地表，補(bǔ)充地表水量。

　　需豐富水資源保障

　　該設(shè)想雖然奇特，但想要做到卻并不容易，因為該技術(shù)要求地表有豐富的水資源，同時必須在地下挖掘一個2000英尺（約合610米）寬的大洞穴，在地下發(fā)電站安裝一個功率為250兆瓦的發(fā)電機(jī)。地下水力發(fā)電站的好處之一在于它的占地面積僅為0.04平方千米，主要用于建設(shè)導(dǎo)流以及輸電基礎(chǔ)設(shè)施。但其位于地下的部分卻是一個龐大的工程。據(jù)估計，地下水力發(fā)電站的地下占地面積，也許會達(dá)0.4平方千米。

　　同時，地下水力發(fā)電站的耗水量巨大。發(fā)電6小時，將消耗10億加侖水，而要將地下洞穴里的水全都抽上地表則要花8小時。在剩余16小時內(nèi)，地表水不能得到補(bǔ)給。

　　建址仍需考察

　　河岸電力公司已經(jīng)得到了美國聯(lián)邦能源管理委員會（FERC）的允許，正考查3處建造地下水力發(fā)電廠的地址。但在真正動工修建地下發(fā)電站之前，F(xiàn)ERC會對工程可能帶來的地質(zhì)、生態(tài)影響、工程設(shè)計、電力運輸、經(jīng)濟(jì)及環(huán)境后果做全面、透徹的研究。

　　正考察的3處建造地址中，第一處位于美國東北部城市奧格登斯堡，但已經(jīng)被公司否決，因為公司無法獲得土地經(jīng)營的許可。第二處選址位于新澤西州的斯巴達(dá)市，位于一家采石場下方。8月份，公司發(fā)現(xiàn)該處的地底巖石不夠堅硬，不適合鉆探。

　　就FERC的前期研究來看，第三處站址的綜合因素都不錯。計劃研究將于2011年完成，屆時，它將成為一個1000兆瓦的“河水改道”工程，把流經(jīng)緬因州威斯卡塞特市的巴克河（Back River）改道引至地下。如果FERC對這一站址表示肯定的話，工程將在得到允許后5年內(nèi)完工。河岸電力公司人士表示，該站址還有另外一個好處：離電網(wǎng)很近。在它的附近，就有一個幾十年前已經(jīng)關(guān)閉的核電廠。