據Interact Analysis發布的一份移動機器人市場的報告預測2020年移動機器人收入增長24%。 盡管新冠疫情使全球秩序混亂，但移動機器人收入仍呈增長趨勢。 2020年，協作式移動機器人的收入將達到24億美元。 由于新冠疫情的影響使得移動自動化和移動機器人市場的需求不斷增長， 據預計到2021年，協作機器人的收入將進一步飆升50%。

根據這份報告， 可在物理基礎設施內進行導航且可在無人工干預下自動執行物料搬運任務的自動引導車（AGV）的銷售， 將落后于更先進的自主移動機器人（AMR）的銷售。自主移動機器人可以在不需要外部標記或基礎設施的情況下導航。

2021年移動機器人增長將超過2020年

雖然新冠疫情爆發導致2020年上半年訂單延遲，但據Interact Analysis預測， 2020年AGV和AMR的收入增長將分別達到11%和45%， 整個行業的平均增長率為24%。盡管新冠疫情前，對2020年該行業正常增長的預測為60％。 然而， 新冠疫情的爆發改變了該行業的格局。 在接下來的幾年中， 預計到2024年移動機器人的銷售將呈螺旋式增長。

未來四年，移動協作機器人的銷量將大幅增長。

雖然有新冠疫情爆發， 但2020年移動機器人的增長還是很顯著的， 但隨著COVID-19疫情的消退， 預計2021年之后移動機器人的增長將更加強勁。“ 這種加速應該是3-5年內的長期趨勢。 從經驗來看， 2021年移動機器人市場波動的V型應該會回升。” Interact Analysis的研究分析師Maya Xiao說到。“這個V形將遵循SARS和2008年金融風暴的經驗， 在觸底之后會有一個大的上升。 而何時開始將取決于全球對COVID-19疫情的控制。”

協作機器人與COVID-19

在COVID-19疫情期間， 傳統機器人市場沒有大幅增長。 然而， 盡管比早先的預測有所放緩， 但協作機器人市場仍在繼續增長。 “與傳統機器人市場相比， 當COVID-19爆發時，協作機器人市場正處于爆發期，”Maya說。“最初預測的2020年增長率將超過30%。 然而COVID-19的爆發對市場產生了影響， 但總體來說協助機器人市場仍保持正增長。”

協作機器人的銷量超過傳統機器人的部分原因在于其客戶各自所在的行業。 傳統機器人在汽車領域的應用較多； 而協作機器人則可應用在其他的領域中。 Maya 說：“協作機器人可應用在較多的行業， 如電子、半導體和物流業等。因此， 受COVID-19的影響沒有汽車行業嚴重。”

這場疫情另一個有利于協作機器人發展方面的是， 在部署機器時， 協作機器人占地面積更少。“ 傳統工業機器人的安裝、調試和培訓都需要人力， 而COVID-19的防疫措施使得這些都不可能實現，”Maya說。“相對而言， 協作機器人更容易使用， 而一些緊急訂單實際上是由于新冠疫情而產生的。”

并非所有地區的趨勢都是一致的。有些地區受到COVID-19的打擊更大。“該病毒的影響因地區而異， 這是由于各國控制病毒措施實施的速度不同。 因此， 經濟復蘇的速度也不一樣， 首先是亞太地區， 其次是歐洲， 最后是北美地區。”Maya 說。“因此，亞太地區將是經濟復蘇最早也最快的地區， 同時， 與其他地區相比， 2020年， 新冠疫情對亞太地區的經濟影響也較小。而機器人市場目前也遵循這樣的趨勢。”

機器人供應鏈狀況良好

雖然協作機器人需求不斷增長， 但目前制造商仍能夠滿足這些需求。 這在一定程度上是因為協作機器人的供應鏈比工業機器人短。Maya表示：“與汽車等制造業相比， 機器人行業的供應鏈并不長，大多數系統集成商的庫存也不低， 所以機器人行業的供應鏈并沒有受到太大的影響。”“在新冠疫情爆發期間， 機器人核心零部件的價格也沒有明顯波動。”

但在這次疫情期間， 中國的機器人生產確實遇到了一些困難。“在中國，自2018年以來，出現了用國產核心零部件替代進口產品的趨勢。 然而， 一些協作機器人的零部件是無法替代的。”Maya說。“目前看來，新冠病毒的爆發阻礙了中國轉向使用國產零部件的步伐。”

勞動力缺口推動機器人市場的發展

奇怪的是，在疫情期間，制造商和分銷商開始擺脫過去兩年的低迷狀態。 而擴張加劇了現有的勞動力問題。 勞動力缺口促使人們對機器人技術產生了興趣，特別是基于自動化的機器人技術。“我們沒有看到機器人市場的放緩。我們看到越來越多的人關注與機器人的云連接。 基于云端的系統使事情易于更改，” Fetch Robotics的產品副總裁Stefan Nusser說。 “我們看到了分銷商和制造商的關注點。 缺乏充足的勞動力資源， 這對分銷商和制造商來說影響非常大。”

分銷商和制造商正在尋找一種既可以與工人合作又可以在自動化系統中工作的移動機器人， 而這些自動化系統通常是以云端為基礎的。 “可以說推動自動化需求的大部分原因是勞動力不足。”Nusser說。

文章編譯自Design News